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今、お店を始めたいというお客さんと打ち合わせをしています。

その方は自然食品を扱う小売業を考えておられて、

できるだけ多くの人に来てもらえるお店にしたいという

想いを持たれています。 お店を開くとき、やっぱり一番の不安は

「どうしたらお客さんが来てくれるか」なんですよね。

そこを考えるとき、アイデアはいくらでも出てきます。

たとえば、定期的にイベントを開くとか、

旬の野菜を多く揃えるとか、魅力的な商品を置いてみるとか。

ポイントカードで来店動機をつくるのも一つの方法です。

もちろん、どれも悪くない。でも「あれもこれもいいよね」

となってしまうと、お店の方向性がごちゃごちゃになって、

一貫性のない空間やコンセプトになってしまうリスクがあります。

そこで今回は「このお客さんは一体どんなお店にしたいのか」

という根本を掘り下げる時間をとることにしました。

軸となる想いを明確にし、それをもとに商品や空間、

サービスのすべてを設計していくためです。

約2時間の対話を通じて、最初はなかなか本質にたどり着けませんでした。

僕の質問の仕方もまだまだだったのか、

少し表面的な話が続きました。けれども、ある瞬間にお客さんが

「私、こういう商品はあまり売りたくないんです」と話されたんです。

その言葉がきっかけでした。 たとえば青汁や粉末酵素、

ペースト状の健康食品。一般的に「自然食品」と言われるものでも、

その方は置きたくないと言われたんです。僕からすれば、

自然食品のお店には合いそうな商品に思えたのですが、

その違和感こそが大事なポイントでした。

なぜそれを置きたくないのか。そこを掘り下げていくと、

お客さんの本当の想いが見えてきました。

それは「家族の食卓に会話が生まれるような時間を届けたい」

ということでした。粉末やペーストの食品は、

個人の健康には役立つかもしれない。でも

「家族で囲む食卓」や「一緒に食べる楽しさ」にはつながらない。

お客さん自身が、子どもの頃に自然の恵みを受けた

食卓で過ごした時間を大切な思い出として持っていたんです。

だからこそ、その温かい記憶を届けるお店にしたいという気持ちが

根底にあったんですね。 この気づきによって、初めてお店の

「軸」が見えました。 本人の中にはもともとその想いがあったのだと思います。

でも言葉にされていなかった。明文化されていなかったからこそ、

周りのスタッフや関係者にも伝わりにくかった。

お店づくりは多くの人が関わるものなので、

共通の軸があることで初めて一貫性のある空間が

つくれるのだと改めて感じました。

人のことを聞いているときには冷静にわかるのですが、

これは自分自身にも言えることです。

僕自身も「自分は何を届けたいのか」「どうありたいのか」を

日々問い直しています。言葉にし続けて、

精度を上げていくことが大切だと実感しています。

お店の軸を見つけること。それは単なるコンセプトづくりではなく、

その人の生き方を映す作業なんだと感じた打ち合わせでした。

やっぱり営業って、最終的には「足を運ぶこと」が

すべてだなと感じました。

今、うちでは勉強会の参加者を増やしていきたいという思いがあります。

もちろん、仕事のご依頼をいただける機会も

増やしていきたいという気持ちも強くあります。

たとえば今度の10月25日の勉強会も、

定員8名のところ、現時点で4名。

なんとかしてあと4名増やしたいと思っているんです。

これまでの集客方法としては、既存のお客様や

過去の参加者に声をかけたり、SNSで発信したりしています。

ただ、やっぱりなかなかすぐには結果が出ない。

けれども「発信をやめたら終わり」だと思って、

コツコツ続けています。 そんな中、今度の勉強会で

スピーカーを務めてくださる「いつか森になるカフェ」さんのところに

打ち合わせに行ったんですね。そこで

「あと4名、なんとか集まればいいですね」と話していたら、

偶然その会話を聞いていたお客さんが

「どんな勉強会なんですか？私も参加してみたい」

と声をかけてくださったんです。

その場でエントリーしてくださって、さらに

「友達も誘っていいですか？」と言ってくださって、

最終的にその方が2名の友人に声をかけてくれて、

合計3名の追加参加となりました。

本当にありがたくて、嬉しかったです。

これってまさに「足を運んだからこそ起きたこと」

だなと思いました。事務所でパソコンに向かって

SNSを更新して待っているだけでは、絶対に起こらなかった出会いです。

さらに、その打ち合わせの前に、既存のお客様のところにも

少し顔を出したんです。別件の話をしたあと、

「実はここも見てほしい」「提案してもらいたい」

という新たな相談をいただきました。

これもきっと、直接会いに行ったからこそ生まれたご縁だと思います。

どんなにネット社会が進んでも、

やっぱり「会う」「話す」「顔を出す」ということが

一番効果的なんだと改めて感じました。

泥臭く、スマートじゃなくてもいい。

結局、人と人がつながるのは「リアル」な場からなんだと思います。

だからこそ、これからも僕は「足を運ぶ」ということを

大事にしていきたいと思います。

うちの勉強会の第1回に参加してくれた方が

いよいよ開業に向けて動き始めています。

工事も今週からスタートする予定で、

ここまで本当によく頑張ってこられました。

でも不思議なもので、何かを始めようとすると、

次から次へと「試されごと」のような出来事が起きてくるんですよね。

補助金の申請を一生懸命書いて提出し、「採択されました！」

という嬉しい連絡が届いたその翌日に、

「すみません、取り下げになりました」という知らせが来たり。

融資を受けて工事を進める予定だったのが、

条件が合わず金利も高くなり、結果的に自己資金で進めることになったり。

また別の方も、自宅でお菓子屋さんを始めようと前向きに動いていたのですが、

建築や用途の制限により「自宅ではできないかもしれない」

と分かったり。 本当に、前を向いて進もうとしているときほど、

こういう「足を引っ張られるような出来事」が続くものです。

でも僕は、これって「神様が試しているんだ」と思うんです。

「この状況をどう乗り越えるか」「本気でやる覚悟があるか」

と問いかけられているような気がします。

そして、こうした出来事を一つひとつ乗り越えるたびに、

人は確実に強くなっていく。 それを何度も経験してきたからこそ、

今はそう確信しています。 すごいなと思うのは、

お二人とも、どんなことがあっても「前に進み続けている」

ということです。 普通なら「もうやめようかな」と思っても

おかしくない場面で、諦めずに歩み続けている。

その姿を見るだけで、僕自身が勇気をもらえます。

僕もまだまだ「試されごと」の途中。

でも、こうして頑張る人たちを間近で見ていると、

「よし、自分もまた前を向いていこう」と

自然に気持ちが奮い立ちます。 きっとこの試練の先には、

それぞれにとっての「強さ」や「確信」が待っている。

そう信じながら、僕も現場で、

そして日々の挑戦の中で学び続けたいと思います。

毎週日曜日の朝7時から8時まで、全国の経営者さんたちと

Zoomでつながって勉強会に参加しています。

この1週間を振り返り、自分を一度リセットする。

そんな時間になっています。

自分の中では「こういう会社にしていきたい」

「こんな社風をつくりたい」という思いがあります。

いわゆる目的や目標と呼ばれるものです。

ただ、その思いがある一方で、

果たして自分の行動が本当にその目的に沿っているのか？

目標達成に向けて効果的な行動を選べているのか？

今朝の勉強会では、そのあたりを振り返る機会がありました。

正直に言えば、ここ最近は効果的じゃない行動をしていたなと感じました。

それに気づけたことが、今日一番の学びです。

では次の1週間をどう過ごすか。

目的に沿った行動に切り替えるために、どんな選択をしていくか。

今、それをじっくり考えています。

人ってどうしても、自分の感情や本能のままに動きやすい。

楽な方に流されてしまう自分がいます。

でも、この朝の時間があることで、

「それは本当に目的にかなっているのか？」

と 自分に問い直すことができるんです。

毎週のこの1時間は、まさに自分を律する時間。

目的を見失いかけた自分を、もう一度原点に戻してくれる時間です。

あらためて感じたのは、やっぱり人生も経営も、

目的を見失わないことが何より大事だということ。

そしてそれは、日々立ち返る習慣の中でしか

維持できないということです。 本当に一生勉強。

一生、学び続けていかないといけないなと感じた日曜日の朝でした。