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ノトスクリエイティブホームの皿谷です。

今月はお盆休みもあり、

家族とゆっくり過ごす時間がありました。

普段なかなか手がつけられない場所を掃除したり、

旦那さんと谷瀬のつり橋で恐怖を味わったり、

娘と買い物に出かけたり、

息子とランチに行ったり。

みんなの予定が合わず、

家族全員での外出は叶いませんでしたが、

あっという間のお盆休みでした。

そんな中でも、やっぱり一番の出来事といえば――

娘の高校最後の吹奏楽コンクールです。

（実際にはお盆前の話ですが…）

周囲の同級生たちが受験モードに切り替わる中、

うちの娘は

（全国の吹奏楽部の生徒さんたちもきっと同じですね）

朝から晩まで練習漬けの日々。

朝は5:50の電車で朝練に向かうので、

お弁当を作る私は4:45起床。

「先生、そんなに頑張らんでも…」

と思わず弱音を吐きそうになることもありましたが、

朝が苦手な娘が自分から起きて準備している姿を見て、

「娘が頑張ってるんだから、私も負けてられない」

と奮い立たされました。

そんなある日、娘から

「ソロをやることになった」

と告げられ、 娘以上に私の方が緊張してしまって……。

しかもそのソロのあとには、

フルートとのアンサンブル演奏も控えていて、

練習ではなかなか息が合わず、

苦戦していた様子。

そして迎えた本番。

演奏の出だしは好調。

そしていよいよ、娘のソロ。

緊張の中、何とかうまく吹き切り、

その後のフルートとの掛け合いもバッチリ！

終わった瞬間、心の底からホッとしました。

正直、ひいき目抜きでも

「娘の学校が一番素敵な演奏だった！」

と思えるほど、感動的な演奏でした。

後は結果を待つのみ。

このコンクールでは、まず

「金賞・オールA」を取らないと、

関西大会の出場候補にはなれません。

みんなが一丸となって頑張った結果――

なんと！ 金賞・オールAを獲得！！

本当に素晴らしい。

頑張ったみんなに大きな拍手を送りたいです。

残念ながら関西大会への選出は逃してしまいましたが、

娘たちは「十分な成績だった」と、

涙を流して喜んでいたそうです。

普段クールで、卒業式や部活動の引退でも

一度も泣いたことがなかった娘が、

「今回は泣いたわー」とポツリ。

それを聞いて、あぁ本当に頑張ったんだな…と、

心がジーンと温かくなりました。

子どもたちの頑張りは、

時に大人以上に大きな感動をくれますね。

この夏の思い出は、

きっと一生忘れられない

宝物になればいいなと思います。

先日、自然食品のお店を立ち上げたいという方と一緒に、
経験者の方々にお話を伺う機会がありました。

僕自身もそうですが、その方も小売業の経験がなく、ノウハウがほとんどない状態。
そこで、これまでに5、6店舗の立ち上げを経験されている方や、
実際に自然食品のお店を運営している方に来ていただき、
いろいろと教えていただきました。

さすが経験者の視点は違うなと感心しました。
「この高さがもったいないから棚をもう少し詰めた方がいい」
「ポップは統一感を持たせた方がいい」
「商品の並べ方はこうした方が見やすい」
など、実践に基づいた具体的なアドバイスをいただきました。
さらに、リピーターを増やすためにはイベントが効果的だとか、
ポイントカードの工夫、適切なアイテム数や売上の目安まで、
実に幅広い視点で話をしてくださったんです。

こうして事前に情報を得られることは本当にありがたいことだと実感しました。
僕たちも「店舗の経営支援」という形でお客様をサポートしていますが、
別にすべてのノウハウを持っているわけではありません。
むしろ、僕はいろんなつながりを通じて情報を集め、
必要なときにお客さんへ届けているだけなんです。
それでも「困っていることに寄り添い、できる範囲で支援する」
ことが、僕たちの役割だと思っています。

ただ、アドバイスをたくさんもらうと
「あれもやりたい、これもやりたい」となるのが難しいところです。
けれども、そこには大きな落とし穴があるように思います。
あれもこれもと手を広げてしまうと、お店の方向性が見えにくくなってしまう。
ファミリーレストランのように、なんでも揃っているけれど
特徴がない、という状態になりかねません。

やっぱり大切なのは「お店の軸」、つまりコンセプトです。
お金儲けのためにやるのではなく、自分の信じるコンセプトを中心に据えて考えること。
そのうえで「だからこの商品を選ぶ」「だからこの売り方をする」と
一貫性を持たせる。そうすれば、お店としての一体感や
統一感が自然に生まれてくるはずです。

お金を稼ぐことも大事ですが、それはあくまでお店を成り立たせるための条件。
その先にある「何を大事にしたいのか」というコンセプトこそが、
本当にお店を支える力になるのだと思います。

経営者になると、よく耳にするのが

「節税対策で車を買った」

「時計を買った」

というような話です。

いわゆる私利私欲を満たしながら、

経費として処理して

税金を減らすという考え方ですね。

僕自身も起業当初は

そういうことを多少考えたことがありました。

実際に少額ですが、

経費に見立てて買い物をしたことも

あったと思います。

ただ、それでもそこまで私欲のために

使ったという記憶はありません。

けれども、ある時からこの考え方を一切やめて

「ちゃんと税金を支払う」

という方向に舵を切りました。

そのきっかけは、

他の経営者さんたちとの会話です。

結局、会社にお金を残しておかないと、

いざというときに生き残れないという話を

何度も耳にしました。

いわば、会社の貯金を作るということです。

ある経営者さんは

「もし仕事がゼロになっても

1年間はやっていけるだけの蓄えを持っている」

と話されていました。

その言葉を聞いて、会社を強くするためには

利益をしっかり残し、

納税をきちんとすることが

大事なんだと気づきました。

利益が出ても節税のために無理やり経費を増やし、

プラマイゼロにしてしまえば、

会社には一向にお金が貯まりません。

常に収支トントンの状態では、

何かトラブルが起きたときに

対応できなくなります。

それだけでなく、

いざ銀行からお金を借りたいと思っても、

金融機関はその状況を見抜いています。

「この会社は利益を意図的に抑えているな」

と分かるわけです。

そうなると、当然ながら

貸してもらいにくくなります。

おそらくコロナ禍のときに、

急に仕事が止まってしまい、

残念ながら倒れてしまった会社の中には、

そうした姿勢を続けてきたところも

多かったのではないかと思います。

だからこそ、

誠実な経営が大切だと思うのです。

かかった分はきちんと経費に計上すればいいし、

利益が出たら出たでしっかり納税をする。

それが会社を強くし、

長く続けていける基盤になるのだと思います。

僕自身も、これからも誠実な経営を

心がけていきたいと考えています。

今、「niku to spice」というカレー屋さんの改装工事を進めています。

女性がふらっと立ち寄りたくなるような雰囲気でありながら、
落ち着きと趣を感じられる空間にしたいと考えています。
アンティークの家具を置いたり、素材にもこだわってデザインをしています。

今回の現場で特徴的なのは、玄関枠に使っている木材です。
実はこれ、今から85年〜90年ほど前に製材されたもの。
以前に関わらせてもらったリフォーム現場で解体の際に出てきた木材を、
大切に保管していたものなんです。

解体業者さんであればおそらく「古いから」「使い道がないから」
と捨ててしまうだろうと思います。でも僕はその木材に強い可能性を感じていました。
歴史を重ねてきた木は、ただ古いのではなく、
磨けば美しい表情を見せる。だから大事に残しておいたんです。

実際に加工して磨いてみると、ぱっと見は新品のようにきれい。
それでいて、80年や90年という時間を刻んできた深みが感じられる。
この木は一度は役目を終え、捨てられるはずだったものですが、
再び新しいお店で命を吹き返すことになりました。

こうやって一見価値がないように見えるものに手を加え、
再び光を当てていく。中古の家を蘇らせる仕事にも通じますが、
僕はこういうところにものづくりの面白さを強く感じています。

今回の木材も、このカレー屋さんの玄関枠として、
これからまた多くの人の目に触れていくことになります。
90年の時を超えて生き続ける木。そこに関われることを、とても嬉しく思っています。