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こんにちは。
ノトスクリエティブホームの皿谷です。

先月は長男の話を書かせていただきましたが、
今回は一番下の娘の話をしようと思います。

我が家には三人の子どもがいます。
順番は「男・男・女」。
一人目から「女の子がいいなぁ」と言っていた主人でしたが、
現実は男の子が二人続きました。
私は三人姉妹で育ち、実家の孫も全員男の子。
その流れもあってか、「三人目もきっと男の子やろうな」
と思い、正直なところ二人でいいかな、
なんて思っていた時期もありました。

でも、私も主人も三人兄弟。
「男三人も楽しいかもね」と話し、
ありがたいことに三人目を授かりました。

妊娠中は、性別はどちらでもよく、とにかく
元気に生まれてきてくれたらそれでいいと、
あえて聞かずに過ごしました。

そんなある日、生まれてきたのは……なんと念願の女の子。
親戚一同びっくりでした。
しかも、夜はよく寝て、あまりぐずらない。
本当に手のかからない、かわいい子でした。

……が、今は年頃。反抗期まっただ中です。
お兄ちゃんたちが楽だった分、正直こちらは苦戦中
（現在進行形です）

そんな娘が、いよいよ大学受験。
これがまた心配で心配で……。
お兄ちゃんたちは、ほっといても
勝手に勉強していたのですが、
娘は家ではほとんど勉強している姿を見せない。
しかも吹奏楽部で、最後まで部活を続けたいという
強い気持ちがありました。
「受験もしたい、でも部活も続けたい」
その気持ちを尊重しようと決めたものの、
内心はドキドキ、ハラハラの毎日でした。

そして迎えた受験結果発表。
結果は――見事、合格。
家族一同、心からホッとしました。
後日、お友達が泊まりに来た時に
「学校では、ずっと勉強してたよ」と教えてもらい、
見えないところでちゃんと頑張っていたんだな、
と胸がいっぱいになりました。

受験が終わり、吹奏楽部の最後の定期演奏会。
中学生の頃はコロナで思うように活動できなかった分、
高校では一度も休まず、一生懸命に部活に打ち込んだ娘。
勉強も部活も、どちらもやり切って、
本当にいい高校生活を送れたんじゃないかな、と思います。
普段はあまり感情を表に出さない娘ですが、この日は号泣。
それを見て、私も一緒に号泣しながら見届けました。
小さなお子さんがいらっしゃる中、最後まで熱心に
指導してくださった顧問の先生には、
感謝の気持ちでいっぱいです。

子どもの成長は、うれしくもあり、少し寂しくもあり。
また一つ、大切な節目を家族で迎えられたことに、
感謝した一日でした。

ノトスクリエイティブホームの久保田です。

​ようやく、ヘアドネーションという
一つの目標を達成することができました。
美容室でカットされ、
束ねられた自分の髪を何度も眺めながら、
これまでの月日を静かに振り返っています。

​今の気持ちを一言で表すなら、
ただ「感慨深い」という言葉に尽きます。

​繰り返した自問自答
​目標を決めてから今日まで、
諦めそうになったことは、
両手の指では数えきれないほどありました。

​特に、毎晩30分ほどかかるドライヤーの時間。
一日を終えて疲れ果てたとき、
「少しでも早く寝たい」という本音に、
何度も負けそうになりました。

​実は、目標を目前にしながら、
心が折れそうになった時期もありました。

それまでコツコツと積み重ねてきたことが、
急にできなくなったり、自分に甘くなってしまったり。
自分の弱さに負けて、足が止まってしまうことがあったのです。

ふと自分に問いかける​原点を思い出す瞬間がありました。
「本当に、これでいいの？」
そう感じる自分を、
どこかで「嫌だな」と思うようになっていました。
​そこで、もう一度自分に喝を入れ直しました。
私を支えていたのは、
インスタで見かけたある男の子の姿です。

​周りに笑われても、
自分の意志でヘアドネーションに
挑戦していた彼の真っ直ぐな姿。

それを見たときに感じた、
「自分も誰かの役に立てるかもしれない」という、
あの時の原点を思い出しました。
​そのぶれない軸を思い出すことで、
私はまた、がんばれました。

​達成の先に見えたもの
​あんなに大変な道のりだったはずなのに、達成した今、
不思議と「また次もチャレンジしよう」と思っている自分がいます。
​自分の弱さと向き合い、
それを乗り越えて一つのことを成し遂げたとき、
人はまた新しい一歩を踏み出したくなるものなのだと、
改めて実感しています。

こんにちは。ノトスクリエティブホームの皿谷です。

私には息子が二人、娘が一人いるのですが、
長男はすでに社会人になり、枚方で寮生活を送っています。
先日、友達と遊ぶついでに久しぶりに帰ってきてくれまして…
気づけば3か月ぶりの再会でした。

せっかくの機会なので、ゆっくり腰を据えて話をすることに。
長男は3年前に今の会社へ入社しましたが、不器用で控えめな性格。
知らない同期との共同生活、慣れない仕事。
帰省するたびに「もうやめたい…」と嘆いていた時期が続いていました。

親としては心配で、「もうやめたらいいやん」と思う反面、頑張ってほしい気持ちもあり…。
ただ、追い詰めてしまうのは本当に怖かったので、私はこう伝えました。

「仕事には合う・合わないがあるよ。無理に続けんでいいと思う。
ただ、一つだけでいいから“ここに入ってよかった”と思えることを
見つけてからやめたら、それでええと思うよ」

私の子どもたちは、私とは似ても似つかないほど真面目で（笑）、
本当に尊敬しているのですが、長男もその一人。
言ったことを素直に受け止めて、コツコツ続けてくれるタイプです。

長男が見つけた“入ってよかったと思えること”——それは
「せっかくこの仕事に就いたんだから、資格を取ってから辞めよう」
という目標でした。

資格試験の半年前からは、休みの日に大阪まで講習を受けに行き、
友達の結婚式でも、みんなが泊まる中「勉強があるから」と一人で帰ったり…。
とにかく一つのことに向かって努力し続け、ついに見事、資格を取得しました。

そして迎えた久しぶりの帰省。
「じゃあ、これからどうするん？」と尋ねると——

「仕事、続けるわ。
頑張ってきたら仕事もできるようになってきて、部署でも
指揮を任されるようになってきたし、もう少しここでやっていきたいと思う」

そう笑って話してくれました。

本当に、親ながらすごいなぁと感心しました。

小さいころは不器用で、何をしてもみんなに置いていかれがちだった長男。
でも、先生に恵まれ、勉強する楽しさを知り、
部活でも「駅伝メンバーなんて無理」と思っていたのに3年生で選ばれたり…。
小さな頃からたくさんミラクルを見せてくれた子です。

今は、仕事もプライベートも思いきり楽しんでいるようで、
その姿を見られることが、何よりも嬉しいなと思う今日この頃です。

ノトスクリエティブホームの皿谷です。

毎年、娘の学校は「管楽コンクール」
という大会に応募しています。
まずはデモテープを提出し、
学校名を伏せた状態で審査員が選考。
見事選ばれた学校だけが、
東京での本選に出場できるという、
ちょっと特別なコンクールなんです。

娘が1年生のときは見に行かなかったのですが、
2年、3年と観光もかねて毎年応援に行くのが恒例になりました。

去年は江ノ電に乗って江の島を探索し、翌日は東大見学。
普段行くことのない場所を歩くのも、いい思い出です。

そして今年。
ついに最後の年ということで、次男も誘って、
旦那さんと次男と私の3人で応援に行ってきました。

東京までの道のり
今回は車で。
次男も免許を持っているので、
私はほとんど寝ているうちに東京へ到着（笑）。

夕方には都内に着き、夜ごはんを食べる場所を探したのですが、
慣れない土地で右往左往。
そんな中、次男が携帯片手にテキパキと
「この電車は何分発」「ここで乗り換え」と
頼もしい案内をしてくれて、
無事においしいしゃぶしゃぶにありつけました。

娘の晴れ舞台
翌日は、いよいよコンクール本番。
全国大会につながるような勝ち負けのある大会ではありませんが、
娘の演奏姿を見るたびに、「もうこれで最後なんだな」
と思うと胸がいっぱいになります。
受験期の中、勉強の合間をぬって部活を続ける娘。
その頑張りには、本当に頭が下がります。
演奏が終わって写真を撮りに行くと、
仲間たちの笑顔がキラキラしていて、
その瞬間だけで「来てよかった」
と思えるほど幸せな気持ちになりました。

渋谷でショッピング
せっかくなので、少し東京観光も。
人が多くてなかなか足を踏み入れたことがなかった
渋谷へ行ってみました。
ところが、なんと履いていた靴が壊れてしまい…（汗）
急きょ109でショートブーツを探すことに。
地下2階から8階まで、レディースのお店がずらり！
どれも可愛くて目移りしてしまい、
あっという間に時間が経っていました。
そのうち、旦那さんと次男は
「ちょっと別のとこ行ってくるわ」とギブアップ（笑）。
久しぶりに一人でゆっくり買い物できて、
それもまた楽しい時間でした。

おわりに
今年も東京でゆっくり過ごせて、
子どもたちの成長を感じる、素敵な旅になりました。
来年の今ごろはまた違う場所で、それぞれが頑張っているのかな。
そんなことを思いながら、帰りの車でまた少し眠ってしまいました。